虎头鞋是一种中国传统民间手工艺制作的童鞋,因鞋头呈虎头模样,故称虎头鞋。它既有实用价值,也有观赏价值,同时它又是一种吉祥物,人们赋予它驱鬼辟邪的功能。在鞋前脸儿缝制虎的图案,是希望孩子们长得虎头虎脑,用形象逼真的虎头图案驱鬼辟邪,保护孩子没病没灾。让孩子一出生就穿上有虎眼的鞋,一生走正道、顺道。老虎的外貌雄健,气势威猛,更以其额头有像“王”字的花纹,自古受到中国人的喜爱和崇拜,被尊为“圣兽”、“兽中之王”等等。
早在东汉应劭所著《风俗通义·祀典》中就有了这样的描写:“虎者,阳物,百兽之长也。能执搏挫锐,噬食鬼魅。虎不仅能吞食鬼魅、威慑敌害,还能庇佑人神、赐福示瑞。虎具备的这些特性,极大地迎合了人们借物祈福的美好愿望,自然而然地成为人们崇尚的对象。民间给孩子穿虎头鞋是对此有力佐证。民间常以虎来作为孩子的伴生物,除具驱邪镇定的作用外,还有祝福的孩子虎头虎脑、虎虎有生之意。
婴儿,一切邪恶的东西都不敢近身骚扰,它是孩子的保护神。虎鞋扮得善良,美丽,雅拙,顽皮,生动,成为众亲友送给小孩满月时的必备礼物。虎头鞋做工复杂,从将究的莜面和开水发酵出浆,到打纯棉袼褙,从出样子、纳鞋底、做鞋帮到虎嘴、眉毛、鼻、眼等处用粗线条勾勒的崇礼特色绣制,再到把鞋帮和鞋底缝制到一起,翻面,每一步都凝结着手工艺人的心血和汗水。需要用刺绣、拨花、打籽等多种针法。
布老虎经过近十道工序才能完成 ,是把布料缝制成形,内部装填艾䓍、陈皮、各色花瓣等,表面用裁剪、缝制、填充、组合等工艺制作而成。虎嘴、眉毛、鼻、眼等处常采用粗线条勾勒,表现虎的威猛,还用绣花线将鞋口、虎耳、虎眼等镶边。鞋帮的绣花图案有:桃子,寓意是让孩子健康长寿。葡萄寓意是多子多孙,人丁兴旺。辣椒寓意是波辣厉害,不被别人欺负。花朵寓意女孩儿像花儿一样漂亮可爱,虎头鞋与布老虎都要经过特殊工艺处理,可将作品长期保存和收藏。